Transmission du nom de famille

• Une brèche de taille qui permet désormais à l’enfant de recevoir pour nom de famille soit celui de son père soit celui de sa mère, soit les deux accolés, dans l’ordre choisi par les parents. Le nom choisi sera le même pour tous les enfants du couple.

La loi appliquée depuis janvier dernier constitue finalement une petite révolution. Son entrée en vigueur met définitivement fin à cette transmission patronymique masculine qui, dans l’histoire française, aura été la règle selon le principe « la mère donne la vie, le père donne le nom ».

La tradition comme loi

Longtemps, les hommes se sont désignés par les prénoms. Les surnoms sont arrivés ensuite pour faire face aux nombreux problèmes d’homonymie. Des surnoms qui se sont progressivement imposés pour finir par se fixer au cours du XIIe siècle, devenant ainsi de véritables noms de famille. Dès lors, ces noms de famille ont commencé à se transmettre de père en fils et en filles. Lorsque la tenue de registres s’impose au clergé, celui-ci ne fait que traduire par écrit une habitude déjà bien tenace. Le nouveau-né prend le nom de son père. Plus tard, la Révolution française ne revient pas sur cette habitude qui fait loi. Au contraire, la fixité du nom devient même un principe de base des Républicains. Seule la première année de la République fera exception à la règle. En 1804, la transmission du nom du père n’est pas inscrite dans le Code civil. Mieux, c’est même la jurisprudence qui, au XIXe siècle, réaffirme cette prééminence du nom.

La loi ne modifie en rien les recherches généalogiques car elle ne s’applique pas aux noms que portaient nos ancêtres. Votre ancêtre Le Goff sera toujours un Le Goff.